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POR ARACELES STAMATIU – CHEFE DA DIVISÃO DE MEMÓRIA DA SECRETARIA DE CULTURA

O nome Atibaia, originalmente Tybaia, Atubaia ou Tipaia, em tupi-guarani significa água agradável ao paladar, água boa.

Atibaia é a cidade mais antiga da zona bragantina. Oficialmente foi fundada em 24 de junho de 1665 por Jerônimo de Camargo. Seu povoamento teve início com a fixação dos índios guarulhos pelo padre Matheus Nunes Siqueira em 3 de julho do mesmo ano.

A estrutura urbana partiu do topo da colina, rica em mananciais, abrigada pela serra do Itapetinga e margeada pelo rio Tybaia, hoje rio Atibaia.

Em 1679 tornou-se Capela Curada. Passou à freguesia em 13 de agosto de 1747 com o nome de São João Batista de Atibaia. Em 27 de junho de 1769 foi elevada à condição de Vila e no ano seguinte, no dia 12 de março, foram nomeados os primeiro oficiais da Câmara e ocorreu a implantação do pelourinho, símbolo da autonomia municipal. Declarada cidade em 22 de abril de 1864, assumiu esse foro em 18 de setembro do mesmo ano.

Com maioria de liberais na Câmara, aderiu à república em 21 de novembro de 1889. O novo regime beneficiou a cidade com a fundação do primeiro jornal, “O Itapetinga” e a instalação da água encanada da serra para um chafariz no Largo Alegre (hoje praça Bento Paes).

A primeira metade do século XX proporcionou a escola pública “Grupo Escolar José Alvim”, a luz elétrica, a rede de água e esgotos, a fábrica de tecidos, o arruamento, o calçamento, as praças ajardinadas, e os modernos Hotéis, o Hotel Municipal, o Rosário Hotel e a Estância Lynce, iniciadores do turismo consolidado em 18 de setembro de 1947, quando Atibaia foi designada estância hidromineral. Hoje, a cidade possui uma boa estrutura hoteleira e o turismo de negócios supera o de lazer.

A beleza e o bom clima da cidade tiveram ampla divulgação nos jornais paulistanos através dos escritores, poetas e artistas que passavam temporadas em Atibaia. Desde então a cidade passou a abrigar casas de campo e novos moradores, contudo, a expansão imobiliária aconteceu a partir de 1950 quando surgiram loteamentos e novos bairros, tanto de alto padrão quanto populares.

Nessa mesma década, a infra - estrutura da cidade foi modernizada e criados novos serviços públicos. Paralelamente, a cultura e a educação ganharam impulso com a ocorrência de importantes movimentos artístico-culturais, a municipalização da biblioteca, o incentivo ao folclore e a implantação da primeira escola pública secundária “Colégio Major Juvenal Alvim”.

A economia, primitivamente, sustentava-se na produção de grãos, especialmente o trigo que destacou Atibaia em 1773 como a principal fornecedora do produto, tanto para o abastecimento da província quanto para exportação. O cultivo do café foi expressivo entre o final do século XIX e o início do século XX, trazendo ainda os imigrantes europeus que integrados à comunidade contribuíram para a diversificação do comércio, da lavoura, da indústria e das atividades artísticas e culturais.

A subdivisão das grandes propriedades e principalmente a instalação das cooperativas, Agrícola de Cotia e Sul Brasil, formadas por integrantes da colônia japonesa, mudaram o perfil da produção agrícola que hoje abriga mais de mil culturas diferentes, em pequenas áreas, com alta produtividade, utilizando moderna tecnologia, tornando o agro - negócio o principal pilar econômico de Atibaia. Entre essas culturas destacam-se as flores, as hortaliças e as frutas.